في خطوة تعكس تصعيداً نوعياً للحضور العسكري الأمريكي في منطقة مضطربة، أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) عن نشر 12 مقاتلة متطورة من طراز إف-22 رابتور في الشرق الأوسط، ويأتي هذا النشر، الذي تضمن وصول الطائرات إلى قاعدة الظفرة في الإمارات، كرد على ما وصفته واشنطن بأنشطة غير مستقرة من قبل إيران وحلفائها في المنطقة، حيث تُعد مقاتلات الجيل الخامس هذه من أسلحة الردع الاستراتيجي لقدرتها الفائقة على التخفي والتغلغل في المجالات الجوية المعادية.