كشف النجم السابق لنادي ليفربول والمنتخب الإنجليزي، ستيفن جيرارد، عن تفاصيل تجربته الشخصية خلال زيارة قام بها إلى قاعدة عسكرية في العراق، حيث شارك في لقاءات مع القوات البريطانية المنتشرة هناك، وقال جيرارد إن الزيارة كانت بمثابة صدمة واقعية، إذ اطلع مباشرة على التحديات اليومية والظروف الصعبة التي يعيشها الجنود وسط بيئة ملتهبة، مؤكداً أن التجربة عمقت تقديره للتضحيات الجسام التي يقدمها العسكريون، كما أشار إلى أن التفاعل مع الجنود وسماع قصصهم المباشرة ترك أثراً بالغاً عليه، واصفاً إياهم بأبطال حقيقيين يواجهون المخاطر لتحقيق الاستقرار في منطقة تشهد صراعات متعددة.