أثار المدير الفني للفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، أشرف بن شرقي، جدلاً واسعاً بعد حذفه لاعب الفريق من حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي، مما أشار إلى وجود خلافات داخلية، وكشف بن شرقي في تصريحات لاحقة مفاجئة عن رأيه في منافسه التقليدي نادي الزمالك، حيث وصفه بأنه "فريق قوي ويجب احترامه دائماً" في تعليق فسره الكثيرون على أنه اعتراف غير مألوف بقوة الخصم، وتأتي هذه التصريحات في وقت يشهد فيه الدوري المصري منافسة حادة بين القطبين، مما يضفي مزيداً من التشويق على استحقاقات الموسم.